当两侧氧分压不一致,参比侧高浓度氧气,在铂电极表面得到电子转变为氧离子。氧离子借助晶格空位穿过氧化锆陶瓷,移动到样气一侧,再释放电子重新变回氧气分子。离子定向迁移,两个电极之间就会产生毫伏级的电动势信号。
电势大小遵循能斯特方程,输出电压和两侧氧分压比值为对数对应关系。正是这种对数特性,仪器可以把极小的 ppm 级氧分压差,转化成可以采集识别的电信号,实现低浓度氧的分辨能力。
即便样气氧含量下降到很低的 ppm 区间,只要两侧存在氧分压差,就可以生成对应电势,这也是氧化锆可以兼顾微量氧和百分含量测量的根本原因。